Mercredi 6 mars 2024 à 14 heures 15
Conférence par M. Romain Zechser, membre correspondant, directeur du Pôle Patrimoine
L'ordre du Carmel est un ordre contemplatif catholique fondé au XIIe s par des croisés devenus ermites sur les pentes du Mont Carmel, aujourd’hui en Israël. Au XVIe siècle sainte Thérèse d'Avila réforme l'ordre depuis son monastère espagnol. Elle revient à une forme primitive de la règle. Cette réforme se répand rapidement dans différents pays européens, dont la France, dès le début du XVIIe siècle. En 1636, dix sœurs arrivent ainsi du monastère d’Amiens pour fonder celui d'Abbeville. Guidées par la révérende mère Anne de Jésus-Maria, dont le nouveau monastère prend le nom, elles s’installent rue Saint-Gilles où elles vivent cloîtrées.
Durant la Révolution française, les carmélites sont chassées de leur monastère et réussissent en partie à continuer à vivre en communauté à Abbeville. Après de nombreux déménagements, elles finissent par acquérir l'ancien couvent des frères capucins pour y refonder leur communauté. La mère Saint-Augustin, supérieure des carmélites abbevilloises, décide de s’y installer avec ses sœurs, le 10 août 1821. De grands travaux sont alors réalisés pour transformer le site en carmel régulier et vont durer jusqu’à la fin du XIXe siècle.
Les carmélites y demeureront jusqu’en 1998. Elles ne sont alors plus assez nombreuses et trop âgées pour continuer à vivre dans d’aussi grands espaces et rejoignent d'autres communautés. La ville d'Abbeville se porte acquéreur de l’ensemble de la propriété. Elle la dédie à la connaissance et à la valorisation du patrimoine du territoire depuis 2011. Aujourd’hui, le Carmel, devenu Maison du Patrimoine, regroupe en ses murs une partie des équipes du pôle patrimoine de la Ville, un dépôt d’art sacré au bénéfice du territoire et des espaces historiques ouverts à la visite. Une programmation culturelle anime le lieu à l’année entre expositions, visites commentées. (RZ)